심플한 삶을 사는 사람들이 공통으로 하는 10가지 습관

현대 사회는 끊임없는 정보와 선택지, 소유욕과 성취 압박으로 복잡하게 얽혀있습니다. 이런 환경 속에서도 의도적으로 단순한 삶을 추구하며 균형과 만족감을 찾는 사람들이 있습니다. 이들은 화려한 라이프스타일을 추구하는 대신, 본질에 집중하는 삶을 선택했습니다. 수년간 다양한 미니멀리스트와 심플 라이버들과 대화하고 그들의 일상을 관찰한 결과, 이들에게서 공통적으로 발견되는 실질적인 습관들을 정리해 보았습니다.

 

목차

 

심플한 삶을 사는 사람들이 공통으로 하는 10가지 습관

 

1. 소유물을 정기적으로 비우고 정리한다

심플한 삶을 사는 사람들은 '비움'의 중요성을 잘 알고 있습니다. 그들은 일 년에 몇 번, 혹은 계절이 바뀔 때마다 자신의 소유물을 점검하고 정리하는 시간을 갖습니다. 이는 단순히 미사용 물건을 버리는 행위가 아닌, 자신의 삶에 진정으로 필요하고 의미 있는 것들을 식별하는 과정입니다.

서울 마포구에 사는 김지연(35)씨는 매월 마지막 주 일요일을 '비우는 날'로 정해두고 실천합니다. "처음에는 버리는 게 아까웠어요. 특히 선물 받은 물건들이요. 하지만 이제는 '이 물건이 정말 내 삶에 기쁨을 주는가?'를 기준으로 결정합니다. 6개월 동안 사용하지 않은 물건은 대부분 기부하거나 필요한 사람에게 나눠줍니다."

특히 주목할 만한 점은 이들이 정리를 단순한 집안일이 아닌 마음의 정리로 여긴다는 것입니다. 물리적인 공간이 정리되면 정신적인 여유도 함께 생겨난다는 사실을 체험적으로 알고 있습니다.

2. 구매 전 72시간 규칙을 적용한다

심플한 삶을 사는 사람들은 충동구매를 피하기 위한 나름의 방법을 가지고 있습니다. 가장 흔한 방법은 '72시간 규칙'입니다. 필수품이 아닌 물건을 구매하기 전에 최소 72시간(3일) 동안 숙고하는 시간을 갖는 것입니다.

부산에서 5년째 미니멀 라이프를 실천 중인 박민호(42)씨는 이렇게 말합니다. "새로운 물건을 사고 싶은 욕구가 생기면 위시리스트에 적어두고 3일을 기다립니다. 놀랍게도 그 시간이 지나면 대부분의 욕구가 사라져 있어요. 정말 필요한 것만 남죠. 이 습관 덕분에 작년에는 불필요한 소비를 60% 이상 줄였습니다."

이러한 의도적인 지연은 단순히 돈을 절약하는 것을 넘어, 자신의 소비 패턴을 인식하고 진정한 필요와 일시적인 욕구를 구분하는 능력을 길러줍니다.

3. 디지털 디톡스 시간을 의식적으로 확보한다

현대인의 삶에서 디지털 기기는 떼려야 뗄 수 없는 존재가 되었습니다. 하지만 심플한 삶을 추구하는 사람들은 디지털 세계에서도 경계를 설정하고 의식적으로 '연결 해제' 시간을 만듭니다.

대전에서 프리랜서 디자이너로 일하는 이수진(29)씨는 매일 저녁 7시부터 다음 날 아침 7시까지를 '노 스크린 타임'으로 정했습니다. "처음엔 불안했어요. 중요한 연락을 놓치면 어쩌나 싶었죠. 하지만 시간이 지나면서 그 '중요한 일'이란 대부분 기다릴 수 있는 것들이란 걸 깨달았습니다. 대신 독서, 요리, 가족과의 대화 같은 아날로그 활동에 시간을 쓰니 정신적으로 훨씬 여유로워졌어요."

심플리스트들은 특히 아침 시간에 스마트폰을 멀리하는 경향이 있습니다. 대신 명상, 운동, 글쓰기 등 자신에게 집중하는 활동으로 하루를 시작합니다. 이는 하루 종일의 정신 상태에 긍정적인 영향을 미친다고 합니다.

4. '하나 들이면, 하나 버린다' 원칙을 고수한다

미니멀한 삶을 유지하기 위해 많은 사람들이 '원 인, 원 아웃(One in, One out)' 원칙을 실천합니다. 새로운 물건을 구입할 때마다 비슷한 용도의 기존 물건을 기부하거나 처분하는 것입니다.

10년 넘게 미니멀 라이프를 실천해 온 인천의 최준영(45)씨는 이 원칙을 철저히 지킵니다. "새 옷을 사면 반드시 옷장에서 하나를 내보냅니다. 이 단순한 규칙 덕분에 소유물이 계속 늘어나는 것을 방지할 수 있죠. 처음에는 어렵게 느껴졌지만, 이제는 새 물건을 들일 때 '무엇을 보낼지' 자연스럽게 생각하게 됩니다."

이 원칙은 특히 의류, 주방용품, 전자기기 등에 효과적으로 적용할 수 있으며, 소유물의 양을 일정하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

5. 다목적 물건을 선호한다

심플한 삶을 사는 사람들은 하나의 물건이 여러 용도로 사용될 수 있는 '다기능성'에 큰 가치를 둡니다. 단일 기능의 여러 제품보다 다양한 용도로 활용 가능한 소수의 물건을 선호합니다.

경기도 고양시에 사는 이지영(38)씨는 주방용품을 최소화하면서도 효율적인 요리 환경을 만들었습니다. "주방 도구는 정말 필수적인 것만 갖추고 있어요. 칼 세 개, 도마 두 개, 다용도 냄비 세 개면 거의 모든 요리가 가능해요. 특히 코코넛 오일은 요리용, 스킨케어, 심지어 가구 광택제로도 사용합니다. 용도별로 다른 제품을 구매하는 것보다 훨씬 경제적이고 공간도 절약되죠."

이런 접근 방식은 물건의 수를 줄이면서도 실용성은 유지할 수 있게 해 줍니다. 여행용 캡슐 워드로브(최소한의 옷으로 다양한 스타일링 가능한 옷장)를 구성하는 것도 같은 맥락입니다.

6. 루틴과 시스템을 통해 결정 피로도를 줄인다

단순한 삶을 추구하는 사람들은 일상의 사소한 결정들로 인한 정신적 에너지 소모를 줄이기 위해 효율적인 루틴과 시스템을 만듭니다.

서울 송파구에 사는 정민우(40)씨는 평일 아침 루틴을 철저히 지킵니다. "월요일부터 금요일까지 아침 식사와 옷차림이 정해져 있어요. 출근 준비에 들이는 시간과 에너지를 최소화하기 위해서죠. 덕분에 중요한 업무와 창의적인 활동에 더 많은 에너지를 쓸 수 있게 되었습니다."

또한 많은 심플리스트들이 자동이체, 정기 배송 서비스, 식단 계획 등을 활용해 반복적인 결정의 부담을 덜어냅니다. 이를 통해 정작 중요한 문제에 집중할 수 있는 정신적 여유를 확보합니다.

7. 경험과 관계에 투자한다

심플한 삶을 사는 사람들이 물질적 소유를 줄이는 대신 가치를 두는 영역이 바로 '경험'과 '관계'입니다. 이들은 새로운 물건을 구입하기보다 의미 있는 경험이나 사람과의 관계에 자원을 투자하는 경향이 있습니다.

강원도 춘천에서 교사로 일하는 윤지현(32)씨는 3년 전부터 월급의 일정 부분을 '경험 예산'으로 따로 모으고 있습니다. "친구들과의 여행, 가족과의 식사, 새로운 취미 배우기 같은 경험에 이 돈을 씁니다. 물건들은 결국 낡고 흥미를 잃게 되지만, 좋은 경험과 추억은 시간이 지날수록 더 값지게 느껴져요."

특히 주목할 만한 점은 이들이 '소비적인 경험'보다 '창조적인 경험'을 중시한다는 것입니다. 수동적으로 즐기는 활동보다 직접 참여하고 창작하는 경험에 더 높은 가치를 둡니다.

8. 자연과 연결되는 시간을 중요시한다

도시화와 디지털화가 가속화되는 세상에서, 심플한 삶을 사는 사람들은 자연과의 연결을 유지하기 위해 의식적으로 노력합니다. 이들은 자연이 주는 단순함과 평온함이 복잡한 현대 생활의 균형을 잡아준다고 믿습니다.

제주도로 이주한 김태환(36)씨와 박소라(35)씨 부부는 매일 아침 바다를 걷는 시간을 가집니다. "자연 속에서 보내는 시간은 단순한 운동 이상의 의미가 있어요. 정신이 맑아지고 우선순위가 명확해집니다. 복잡한 문제도 바닷가를 걷다 보면 답이 보이는 경우가 많아요. 자연은 우리에게 본질적인 것이 무엇인지 계속 일깨워줍니다."

도시에 사는 심플리스트들도 주말 하이킹, 도심 공원 산책, 베란다 가드닝 등을 통해 자연과의 연결을 유지합니다. 또한 실내에 식물을 들이고, 자연광을 최대한 활용하는 등의 방식으로 일상에 자연의 요소를 통합합니다.

9. '충분함'에 대한 개인적 기준을 세운다

심플한 삶을 사는 사람들의 가장 중요한 특징 중 하나는 '충분함(enough)'에 대한 명확한 기준을 가지고 있다는 점입니다. 사회적 압박이나 비교가 아닌, 자신의 실제 필요와 가치관에 기반한 '충분함'의 기준을 설정합니다.

광주에서 프리랜서 작가로 활동하는 조현우(41)씨는 이렇게 말합니다. "수입이 늘어날 때마다 생활 수준을 높이는 대신, 일하는 시간을 줄이는 방향을 선택했습니다. 제게 '충분한 돈'이란 기본 생활비와 약간의 여유자금을 의미해요. 그 이상은 시간과 자유로 바꿀 가치가 있다고 생각합니다."

이러한 '충분함'의 개념은 소득, 소유물, 활동, 성취 등 삶의 다양한 영역에 적용됩니다. 심플리스트들은 '더 많이, 더 빨리, 더 크게'라는 사회적 압박에서 벗어나, 자신에게 진정으로 충분한 것이 무엇인지 정의하고 그것에 만족하는 법을 배웁니다.

10. 감사 습관을 일상에 통합한다

심플한 삶을 사는 사람들의 마지막 공통점은 '감사'를 일상의 습관으로 통합한다는 것입니다. 이들은 이미 가진 것에 감사하는 마음이 새로운 것을 욕망하는 끝없는 사이클을 끊어주는 열쇠라고 생각합니다.

대구에서 소규모 카페를 운영하는 황미영(39)씨는 5년째 감사 일기를 쓰고 있습니다. "매일 저녁, 그날 감사했던 세 가지를 기록합니다. 처음엔 거창한 것을 찾으려 했지만, 이제는 따뜻한 커피 한 잔, 동네 고양이와의 만남, 손님의 미소 같은 소소한 것들에 감사함을 느낍니다. 이 습관이 제 삶을 훨씬 풍요롭게 만들었어요."

감사 습관은 단순히 긍정적인 마음가짐을 넘어, 심플한 삶의 철학적 기반이 됩니다. 이미 자신에게 주어진 것들에 만족하고 감사할 때, 끊임없는 소비와 성취의 굴레에서 벗어날 수 있기 때문입니다.

나만의 심플한 삶을 위한 시작점. 시작 합시다!

심플한 삶을 사는 사람들이 공통적으로 실천하는 이러한 습관들은 결코 하루아침에 완성되지 않았습니다. 대부분 작은 변화로 시작해 점진적으로 자신에게 맞는 방식을 찾아갔습니다. 심플한 삶은 완벽한 비움이나 극단적인 절제가 아닌, 자신에게 진정 중요한 것에 초점을 맞추는 과정입니다.

본인의 심플한 삶을 시작하고 싶다면, 다음의 질문들로 자신을 돌아보는 것이 좋은 출발점이 될 수 있습니다:

1. 내 삶에서 진정으로 가치 있고 의미 있는 것은 무엇인가?
2. 이것이 없어도 내 삶이 크게 달라지지 않을 물건이나 활동은 무엇인가?
3. 내가 가장 평화롭고 만족스러움을 느끼는 순간은 언제인가?
4. '충분함'에 대한 나만의 기준은 무엇인가?

이러한 질문에 대한 답을 찾아가는 과정 자체가 이미 심플한 삶을 향한 여정의 시작입니다. 복잡한 세상 속에서 단순함을 찾는 이 여정이 더 의미 있고 만족스러운 삶으로 이어지길 바랍니다. 그리고 그 종착점에서 미소를 지으시는 본인을 찾으시기 바랍니다. 어떠한 형태의 선택을 하셨든 그것은 본인의 성향과 성취감이 이루 낸 결과 일 것입니다. 그러나 반듯이 할 것이 있습니다. 지금 시작해 보세요. 출발을 하면 언젠간 종착점에 도달합니다. 그 발자취가 우리의 삶을 결정하는 것 같다는 생각이 이제는 너무 깊게 듭니다. 

어떠한 삶이든 시작해서 천천히 걸어가 보시길 바랍니다. 이 길은 성공과 실패가 있는 길이 아닙니다. 자신과 마주하는 의미 있는 길이 될 것입니다. 

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